文｜疯兔子
2022年无疑是国内外视频平台同时高呼“降本增效”的一年。
2022年初，国内关于腾讯视频和优酷立项会70过2、53过1的传闻讨论热烈，视频平台的严格，让我们意识到了降本增效的威力。这一年，视频平台通过裁员、缩减项目等一系列举措，带来了精品化、高质量的产出，同时，爱奇艺连续三个季度的运营盈利也让大家看到了降本增效的初步成绩。
海外，上线于AMC+的高分科幻动画剧集《万神殿》被取消续订，令不少观众大呼可惜。而《万神殿》作为一部在首部开播前就获得了两季预订的作品，据传第二季已经制作，如今虽已在AMC+取消续订，但也很有可能被卖到别的平台。
《绝命毒师》《行尸走肉》《广告狂人》等热门美剧的制作公司AMC，在2021年还野心勃勃，扬言要在4年间将AMC+月活跃用户从900万扩大到2000-2500万，却在2022年先迎来了财务危机，不仅原CEO卸任，还在年底发出缩减内容制作预算的信息，并宣布将裁减约20%的员工。
在降本大方针下，《万神殿》的境遇不是孤例，有消息称，AMC年初对多部剧集都做出了类似的决定。同样，受降本增效大势所趋，AMC的经历也是其他流媒体平台的写照。
海外流媒体平台集体降本增效
2022年，海外流媒体平台巨头Netflix经历了多轮裁员、严格控制预算，及高级领导层重组的紧张期，到2023年初，Netflix公布的2022Q4财报称其第四季度营收为78.52亿美元，同比增长3.9%，吸纳新用户766万。
虽然5500万美元净利润与上年同期6.07亿美元相比大幅下降，但相比2022年初财报中的97万名用户流失数据，年底的扭亏为盈虽然幅度不大，也足够振奋人心。
另一边，关于HBO Max与Discovery+两大平台的合并已经被提上日程很久了，华纳兄弟希望通过平台合并、内容整合减少所使用服务提供商的数量、缩减成本。而在此之前，《西部世界》第五季筹拍计划被取消、整体剧集企划数量下降、大规模裁员，除了业务整合之外，同样也可看到华纳兄弟节省开支的急切需求。
迪士尼的日子也不好过，无论是CEO更换，还是股价下跌，都不可避免地对公司造成了影响，但最大的打击还是在于流媒体业务的亏损，2022年第四季度Disney+亏损近15亿美元，超过去年同期亏损的两倍，于是，除了对有广告版本Disney+进行收费之外，迪士尼的自救举措还包括削减预算、裁员和冻结招聘。
虽然“降本”未必是所有平台的共需，但增加会员收入无疑已经成为了共识。不仅国内爱优腾多次上调会员费用，国外Netflix由于付费用户人数增速放缓，无奈打破了长久以来一直坚守的不含广告模式原则，推出了含广告订阅服务，一直不肯低头的Netflix终于认输选择借鉴Hulu的成功经验。
同样做出改变的还有Disney+，今年其已经推出有广告版本，每月收费7.99美元，无广告版本每月收费则从7.99上调至10.99美元。
但开启广告版服务的老牌流媒体们的表现也不容乐观。Netflix广告版因分辨率低、广告出现频率高、不能下载等问题备受诟病，虽然短期收效明显，但长期来看，却并非留住用户的好办法。
而Hulu等广告订阅服务增长放缓的平台们，则如国内视频平台一般选择上调会员价格。Hulu将含广告版本的会员月费从6.99美元提高到了7.99美元，无广告版本的会员月费则从12.99美元提高至14.99美元。体育流媒体FuBo TV，甚至也决定从2023年2月开始，每月增加5美元服务费，而随着体育频道的增加，FuBo TV用户除了服务费之外，每月还需多交13.99美元的增强区域体育频道费。
除了老对手，传统广播公司向自家流媒体平台业务转移也在构成竞争，比如BBC去年上半年就已经计划将两个电视网络频道内容完全转移到该公司流媒体平台BBC iPlayer。
降本增效的得与失
去年9月上线的《万神殿》，故事改编自美国华裔作家刘宇昆的数部短篇故事，讲述的是将人类意识上传至数字界面的悬疑故事，目前豆瓣评分8.8。
但就作品本身质量而言，意识上传至数字界面的概念和剧集画面，都无法给科幻受众和动漫观众带来新鲜感的冲击，开分后，豆瓣评分从9.3一路下滑，相比AMC+新剧《梅菲尔女巫》首播收视率冲至最高成绩，《万神殿》的成绩一般，而《梅菲尔女巫》已经宣布了会续订第二季。如此看，海外流媒体平台同样重视头部作品的热度存续，选择把钱花在刀刃上。
热度之外，成本与性价比也是项目能否续订的主要原因。比如HBO头部科幻大剧《西部世界5》被取消续订。作为平台头部作品，《西部世界》无论是热度还是口碑表现无一短板。然而随着该剧连续两季收视与口碑均不断下滑，权衡之下，HBO最终还是放弃，选择制作《龙之家族》。
《西部世界4》8集制作成本1.6亿美元，虽然集均成本与10集2亿的《龙之家族》相当，但从性价比考虑，明显第一季上线第一天就刷新了首播收视历史记录的《龙之家族》更为划算。
Netflix高层在解读财报的电话中则点名表扬了《星期三》《怪奇物语4》《利刃出鞘：抽丝剥茧》等头部作品，称“《怪奇物语4》创造了一系列市场现象，让我们能够为用户提供内容以外的东西。”《星期三》则作为Netflix上线首周观看最多，也是Netflix有史以来第三受欢迎的剧集，成功被续订第二季，并于1月7日发布新季先导预告。
在国内系列剧作品尚未跑通创作模式前，海外剧根据前一季表现决定要不要续订第二季作品的经验值得借鉴，与其寄希望于让观众期待下一季会变好，不如倒逼创作者，推出优质作品，实现盈利，同时还可以借助系列作品的IP效应留住用户。
此外，Netflix高层也向媒体表达了对于《非常律师禹英禑》成绩的认可，称其“在包括韩国在内的整个亚洲市场取得了巨大成功，并在美国培养了一大批粉丝。”虽然从2021年Netflix出品的韩剧《鱿鱼游戏》大火后，去年Netflix出品的多部韩剧皆难续之前的热度，但《非常律师禹英禑》的韩式治愈风格，的确为其拓展了创作边界。而高层对于韩剧的信心，也让我们看到了Netflix的海外计划仍在继续拓展中。
小结：同路不同速的国内外视频平台
前几天，爱奇艺三个设备同时登录会员账号事件在社交平台发酵并引起热议，而在去年上半年，Netflix就称将推出限制密码共享规定，近日，关于“Netflix实施反密码共享规定”受到不少关注。
相比国内视频平台而言，Netflix这个将于3月正式开始施行的规定，可谓更加严格。比如“不可异地账号共用、每31天连接一次主要位置的wifi、短期旅居异地可以申请临时验证码。”
用提升会员费、限制登陆设备数量等手段以提升会员收入之外，裁员、砍掉中腰部项目等方式同时也是国内视频平台的经历，而在国内视频平台运营经验中，我们还可以看到超前点播、扶持分账剧与制作方风险共担等模式。但与之相对的是，相比国内视频平台高呼“流量增长见顶”，Netflix还在期待从“用户增长”方面增加收入。
前不久，Netflix高层向媒体表示“观众向流媒体转移的趋势才刚刚开始，在美国市场，我们只占电视总观看时间的8%，未来的增长潜力依然很大。”
而爱优腾等视频平台，一方面在国内寻找新的增长点，另一面也在通过海外版APP打开东南亚等地区市场，与Netflix等流媒体巨头分羹。
相比跑马圈地的烧钱策略，对于观众而言，也更加愿意看到降本增效后精品层出不穷的剧集市场。我们希望视频平台在追求新增长的同时，也可以兼顾观众的体验感。
