上海开埠的时候，城市人口大概20万，但是到1853年就增加到了54万，以后的速度简直快极了，1910年129万，1915年201万，1930年314万，1947年419万，到1949年初达到546万，号称600万。
上海人口增加的速度，超过了纽约、伦敦、巴黎，这些上海人是从哪儿来的呢?当然不是本地人口所能增加的，主要都是外来的。1950年1月曾经作过统计，非上海籍的人口占总数的85%。非上海籍指的是移民和他们的后代，比如有些人是宁波籍贯，但实际上他出生在上海了，但他是宁波人的后代，他也是非上海籍。比如我的籍贯是根据我父亲的浙江绍兴，其实我不是生在绍兴，而我的孩子，登记籍贯还是绍兴。也就是说，上海人口主要是由外来人口构成的，排名前五位的外来人口分别来自江苏、浙江、广东、安徽、山东。如果在租界里排的话，浙江最多，然后江苏，后面是广东、安徽、山东。
因为上海以前是归江苏的，周围也都是江苏，所以江苏人最多。比如陈云是上海人，但是当时统计陈云是江苏青浦人，那时青浦还没有划归上海。其次是浙江，上海附近最近的除了江苏就是浙江了。还有一个原因，这两个省，五代、北宋以来，就是全国人口最稠密的地区。
特别是苏南和浙北，人口相当稠密，能够输出的人多，距离又近。而且，这一带地少人多，所以一部分人早已脱离了农业生产，从事服务业、商业。有了上海这么一个地方，他们如鱼得水，迁到上海非常适应。所以，这两个地方来的移民最多，影响也最大。比如上海起初跟外国打交道，没有涉外的人才，一开始这些事都是广东人干的，但很快地，浙江人、江苏人就学会了。比如跟洋人打交道，出现了一批买办(comprador)， 一开始都是广东人做，但以后苏州洞庭山的席家出了好多买办。
▲ 20世纪30、40年代闻名遐迩的南京路先施、永安、新新、大新四大公司
第三位是广东人。照理广东离上海远，怎么广东人会是第三呢?主要因为广东对外的联系比上海早。乾隆年间，一口通商，只允许外国人在广东通商。鸦片战争以后，英国人更多地前往香港，跟广东人打交道也多了。广东人在这方面有优势，上海开埠以后，很多这方面的人是从广东引进的。还有些新的产业，广东人得风气之先，上海新式的百货店、照相馆、卖唱片的、拍电影的以及西药房，好多是广东人开的。南京路上的四大公司——先施公司、永安公司、新新公司、大新公司，永安公司今天还在，先施公司就是现在的服装公司，大新公司就是市百一店，新新公司就是食品一店，四大公司全部是广东香山县的人来开的。
▲ 1917年开业时的先施公司
▲ 20世纪20年代的永安公司
▲ 新新公司旧貌
▲ 创建不久的大新公司
安徽离上海也比较近，再加上安徽也有一些传统的商人，所以安徽人排第四。
山东人怎么会排第五呢?大家知道，以前在上海，山东人有个特殊的职业，上海的警察大多是山东人。所以山东来的人排第五。
